دراسة الحضارات السابقة من خلال الهياكل والقطع الأثرية، بما في ذلك البقايا المادية، والأعمال الفنية، والأدوات والأشياء الدينية، من أجل فهم تاريخهم وثقافتهم هو المفتاح لموضوع علم الآثار. قد يتخصص الطلاب في منطقة معينة مثل منطقة جغرافية، الفترة الزمنية أو نوع من المجتمع.

لا تزال الولايات المتحدة الأمريكية الوجهة الأكثر شعبية في العالم للطلاب الدوليين. تهيمن الجامعات في الولايات المتحدة على التصنيف العالمي، كما تقدم الدولة مجموعة متنوعة من مواقع الدراسة المثيرة. يتم دعم أنظمة الجامعات الحكومية جزئيًا من قبل حكومات الولايات، وقد تنتشر العديد من الجامعات في جميع أنحاء الولاية، مع مئات الآلاف من الطلاب.

إن الحصول على درجة البكالوريوس في الآداب إنجاز أكاديمي، حيث يتم منح هذه الدرجة عند الانتهاء من دراسة سلسلة من المساقات على مدار ثلاث أو أربع سنوات. تختلف المواضيع التي تتم دراستها من أجل الحصول على هذه الدرجة بشكل كبير في تخصصات الفنون والعلوم الليبرالية.